aneb několik rad pro ty, kdo chtějí vstoupit do Města mincí a také z něj odejít po svých
Jestliže vaše kroky míří do Athkatly, pak si zapamatujte první a nejdůležitější věc:
Athkatla není město, do něhož se vstupuje lehkomyslně.
Je to hlavní město Amnu, říše kupců, výběrčích cla, bankéřů, nájemných mečů a lidí, kteří umí spočítat cenu cizího života rychleji než většina písařů součet v účetní knize.
Říká se mu Město mincí, a to jméno nenese pro nic za nic.
V Athkatle se totiž neplatí jen za jídlo, lože a loď.
Platí se zde:
- za rychlejší otevření brány,
- za shovívavější pohled strážného,
- za mlčení hostinského,
- za ztracený dokument,
- za nalezený dokument,
- a někdy i za to, že vás někdo nechá na pokoji.
Jinými slovy:
jestli máte rádi místa, kde je vše přehledné, poctivé a levné, otočte se ještě před branou.
1. PODNEBÍ — SEVEŘANŮM SE TU POTÍ I MYŠLENKY
Příchozí ze severu, zvláště z Neverwinter a okolních chladnějších krajů, bývají po prvních hodinách v Athkatle zaskočeni víc než městským ruchem.
Vzduch je zde jiný.
Těžší.
Teplejší.
A neustále nasáklý směsicí:
- mořské soli,
- koření,
- rybiny,
- dehtu,
- lidského potu,
- a pachů tržišť.
Zatímco Letohrad je město svěžího větru od severních vod a chladných nocí, Athkatla dýchá jako rozpálený obchodní sklad.
Slunce zde pálí ostřeji, kamenné ulice drží teplo dlouho do večera a v přístavních čtvrtích bývá dusno takové, že se i ocel na opasku zdá těžší.
Místní nosí:
- lehké látky,
- tenké pláště,
- volné tuniky,
- turbany a šátky.
Seveřan v těžkém kabátci zde vypadá stejně nenápadně jako zlaťák upuštěný mezi žebráky.
A stejně rychle přitáhne pozornost.
2. O PENĚZÍCH, KTERÉ ZDE MLUVÍ HLASITĚJI NEŽ LIDÉ
Athkatla je město, kde se bohatství nenosí skromně.
Naopak.
Ukazuje se:
- na prstech,
- v opascích,
- na střechách domů,
- v doprovodu sluhů,
- i v počtu ozbrojenců jdoucích za vámi.
Místní obchodník vás změří od bot po ramena dříve, než otevřete ústa, a během tří vteřin odhadne:
- kolik máte peněz,
- kolik jste ochotni utratit,
- a jak moc vás lze natáhnout.
První cena je vždy cena pro cizince.
Druhá cena je cena pro hlupáka.
Teprve třetí začíná být rozhovor.
Proto:
smlouvejte, i kdyby šlo o kus chleba.
Kdo nesmlouvá, dává najevo, že sem nepatří.
3. KDO TOMU VŠEMU VLÁDNE
Nečekejte královský hrad, korunu ani trůn.
Athkatle vládne Rada pěti, skupina nejbohatších obchodních vládců Amnu, jejichž skutečná jména se mezi lidmi vyslovují jen šeptem.
Pod nimi stojí:
- vysoké kupecké rody,
- mocné obchodní společnosti,
- bankovní domy,
- dopravní monopoly,
- a soukromé gardy.
To znamená, že zde málokdy narazíte na obyčejné „městské rozhodnutí“.
Narazíte na rozhodnutí někoho, kdo:
- vlastní tři doky,
- polovinu obilí,
- nebo měšec velitele stráže.
Moudrý dobrodruh proto v Athkatle nehledá spravedlnost.
Hledá toho, kdo platí.
4. ZÁKON A POŘÁDEK — OBOJÍ ZA PŘÍPLATEK
Město je plné:
- hlídek,
- výběrčích mýta,
- přístavních dozorců,
- soukromých gard,
- a ozbrojených účetních, kteří se tváří, že neumějí bodat.
Brány se platí.
Doky se platí.
Licence se platí.
Lepší cela se nejspíš také platí.
Athkatla je možná jediné město, kde i zatčení působí jako účetní položka.
Pokud vás zde někdo obviní, neptejte se, zda jste vinni.
Ptejte se, kolik bude stát, abyste nebyli.
5. O MAGII — ANEB JAK SI NEPŘIVOLAT KÁPOVÉ MÁGY
Jestliže ovládáte kouzla, pak si tuto radu vyryjte do paměti:
nekouzlete nápadně.
Veřejná arkánní magie je v Athkatle sledována organizací známou jako:
Kápoví mágové
Tito městští čarodějové mají zvláštní talent objevit se právě ve chvíli, kdy byste si mysleli, že vás nikdo neviděl.
Neohlášené seslání:
- ohnivé střely,
- očividné iluze,
- teleportace,
- nebo nekromancie
může skončit:
- výslechem,
- pokutou,
- zabavením vybavení,
- či několika velmi nepříjemnými hodinami ve společnosti úředníků.
Místní mágové proto kouzlí tak, jako místní zloději kradou:
tiše.
6. KAM V ATHKATLE ZAMÍŘIT — A KAM RADĚJI NE
- Vlnová čtvrť a přístavní doky
První zastávka všech námořníků, převozníků a těch, kdo hledají loď.
Najdete zde mapy, posádky, pašeráky i hospody, kde se pije rychle a vzpomíná krátce.
- Tržní čtvrť a Waukeenina promenáda
Srdce Města mincí. Nekonečné stánky, aukce, směnárny, křik handlířů a největší tržiště široko daleko.
- Drahokamová čtvrť
Mramor, hedvábí, drahé šperky a pohledy stráží, které vám dávají najevo, že vaše boty sem nepatří.
- Strážní čtvrť
Hostince dobrodruhů, zbrojíři, žoldnéři, karavanní kanceláře, průvodci a lidé, kteří vám za peníze prodají meč i svaly.
- Žezlová čtvrť
Politické srdce města, kde sídlí mocní, úředníci a lidé, kteří se usmívají jen tehdy, když něco podepisujete.
- Stínové uličky
Jestliže potřebujete něco nelegálního, zakázaného, ztraceného nebo rychle umlčeného, cesta vede sem.
Jestliže si ceníte bezpečí, nevede sem nikdy.
7. KDE ZÍSKAT JMÉNO — ZLATÝ KRUH
Ne každý přijíždí do Athkatly obchodovat.
Někteří přijíždějí ukázat, co dovedou.
K tomu slouží městská aréna zvaná Zlatý kruh.
Zde se konají:
- gladiátorské zápasy,
- duely žoldnéřů,
- veřejné soutěže síly,
- zápasy exotických bestií,
- a sázky tak vysoké, že by za ně šlo koupit menší statek.
Schopný bojovník zde může:
- vydělat,
- získat mecenáše,
- nebo alespoň přestat být neznámý.
Neschopný bojovník zde může získat hrob.
8. TI, KTEŘÍ HÝBOU MĚSTEM ZE STÍNŮ
Athkatla má více vládců, než připouští její zákony.
- Stínoví zloději
Pašeráci, zloději, vyděrači, obchodníci s tajemstvími.
- Rudí čarodějové z Thaye
Cizí mágové nabízející exotickou a často nebezpečnou magii.
- Panská jednota
Severští vyslanci a pozorovatelé, kteří sledují pohyb zboží, lodí i politických nálad.
- Smaragdový kabal
Tajní mágové odmítající městský dohled
Každá z těchto skupin má:
- své informátory,
- své měšce,
- a své dluhy.
A všechny vědí víc, než říkají.
9. POSLEDNÍ RADA, NEŽ VEJDETE BRANOU
Držte měšec blízko těla.
Smlouvejte.
Nepředvádějte magii.
Nevěřte prvnímu přátelskému úsměvu.
A pokud vám někdo řekne, že něco zařídí zdarma…
utíkejte.
Protože v Athkatle bývá zdarma jen to, co vás bude stát nejvíc.
Z vyprávění ctihodnohého mistra Vaela Aranthora sepsal Hamza Zdrženlivý